ハウスの中で被覆をして

さらには電熱線で温度を上げてやりながら

厳しい寒さから守って苗を育ててあげる。

これが春作の育苗です。

朝晩にはハウスを閉めて、苗のところを被覆、

昼は日照や風や温度に合わせてそれを開け閉め。

難しい管理の毎日です。

だからこそ5月に無事大きくなって

お客さんに「美味しかった！」と言われると喜びもひとしおです。

そんな春先育苗、今年も始まりました。

まずはみさきキャベツから！

良い苗育てるぞ！

子どもたちも去年の人参を覚えてくれていて、

「甘かった」と言ってくれた時は、思わず聞こえないふりして2回言ってもらいました笑。

ゴメンね笑。

竹を使った新素材の開発に去年から頑張ってる友人。

農業との親和性も高い素材だし、どうしようもない竹林を活用できるエコ素材になりそうです。

ともかくお互いワクワクしながら生きてこうねー！

またまた3連休などという羨ましい方がたくさんいらっしゃるようです。

コトコトファームはもうすっかりアクセル全開で

3月採りの葉物種まき、6月採りの人参の種まきなどこなしながら

ハウスの洗浄や、来週から始まる育苗の準備の電熱線温床の準備など。

仕込んだ落ち葉堆肥も発酵始め、湯気もくもく。

春の準備万端にしています！

早速ですが、今年から

水曜日と土曜日を「畑オープンデー」とします！

「？」と思うでしょうね？(笑)。

どういう事かと言うと、水曜日と土曜日でしたら
畑に来たいと思った方は来てくれていいですよという事です。

畑に来て何をするのもある程度自由です。

農作業体験をしたいというのならそれも良し、子供に土と触れ合う機会が欲しいというのも良し、畑でヨガしたいというのも良し、ただ田舎の風景で癒されたいというのも良しです。ただ畑をぶらっと見て帰りたいというのも良し。

ただ、基本的には僕たちは畑作業をしているので大した案内もお構いも出来ません。食事も飲み物も準備しません。僕たちは基本的にはいつも通りに畑作業をさせて頂きます。それでも農作業希望の方には、作業も準備・説明しますし、場合によっては僕たちと一緒に作業しながらお話出来るかもしれません。僕たちとお話ししたいというのが目的でしたら12時から一時間くらいのお昼休みでしたらご飯を食べながらお話しましょう。来園する方には畑に隣接する家の土間やトイレ(ボットン）は自由に使って頂けます(僕の休憩場所でもあるので僕も使わせてもらいますが）。お弁当持ってきて土間で食べて頂いても結構です。

とにかく、どういう形であれ畑やコトコトファームに関心があって
来たいという方を水曜、土曜限定でご自由にどうぞ。ただし、必ず最低3日前には連絡ください。当HPのお問い合わせフォームからで結構です。

※返信先のメールアドレスは携帯キャリアメール以外のものでお願いします。

※畑での事故・怪我・虫害などに関しては、うちでは一切責任持てませんので、ご了承くださいませ。

※暑さ・寒さが厳しい折にはご自身で対策・健康管理をお願いいたします。

※農作業の都合上、畑での野菜の販売はお受けできません。あらかじめご了承ください。

この試みは下に記述する僕の想いからの新たな取り組みです。ただ場合によっては仕事の都合上、お受けできない日が発生することもご了承ください。

就農する前からの自分の農園のイメージの柱の一つとして

「色々な人が訪ねてくれる畑。繋がりが生まれる畑」

というものがありました。
今までその理想を実現させるべく、畑のイベントなどを時々開催していたのですが、イベントなどの「ハレ」の日でなく、もっと普段着の時にも文字通り土臭い畑に、関心を持ってくれた方が触れたい形で畑に触れられるような形にできないか？と考えていました。そこで今回の取り組みをやってみよう！という事にしました。もちろん、イベント自体も継続して取り組んでいきたいと思っています。

とはいえ、いきなり「畑に行きたいです！」と言うのもハードル高いかと思いますがお気軽にどうぞ！
 

やらなきゃな～と言うプレッシャーで(笑)、総括を始めたいと思います。

2019年はやはり皆さんのイメージ的にも
台風被害甚大な年だった印象が強いと思います。
もちろん台風はうちの畑の周囲のエリアにとんでもない洪水被害をもたらしました。ただ僕自身の今年のイメージで言えば、一年を通してずっと異常気象が続いていた年でした、
5月9日の1℃、降霜。　

5月末の30度超えの一週間
７月末まで明けない梅雨

9月から秋雨前線～高温続き～台風2個直撃～ずっとドンヨリ高温傾向

野菜作りでこんなに大苦戦した年は無かったです。うまくいかなかった野菜も多かったです。強がりかも知れませんが、今回の苦戦や失敗に対し、全部対処策をつかんだわけではないですが、こういう所を改善しようとか、次回はこうしようと考えさせられるところもあったわけで、今回の痛手もそういった意味では、将来の成功への糧となりうると思います。

またプライベートで子供が産まれ、父が亡くなり、父の友人Tさんを迎え入れ、簡易的ではありますが「雇用」のような形態をとる決断をしたことが何よりの変化です。これだけの変化があると、プライベートの時間配分も必然的に変化しなくてはいけないですし、「雇用」は戦力を得る分、対価としてお給料を支払わなくてはいけないわけで。

こういった諸々がギュッと詰まって立て続けに起こったのが今年の夏から秋にかけて。異常気象の悪影響が如実にで始まったのもこの頃。

今振り返って客観的にみると「結構厳しいシチュエーションだな」と感じますが、色々なことが一気に起こったからこそ、自分から変化への一歩を踏み出すことができた面も確実にあるなと。そして今回のこの一歩は、現時点では小さい一歩ですが、もちろん一歩では止まれない道です。厳しいこともあるだろうなぁと思う反面、新規就農した時の様な挑戦へのワクワクでまた満ち満ちています。

そう考えると、表面的には散々なことも多かった2019年ですが、
遠い将来「2019年がターニングポイントだった」と振り返ることになる可能性大な一年でした。と言うかそう言えるようになります！

となると、来年の今頃には
「今年は色々新しい変化に挑戦しながら充実した一年になりました」と書いていなくてはですね。

今年一年、多くの方にお付き合いいただきありがとうございました。来年もよろしくお願いいたします。良いお年をお迎えください！

もうキリンさんの首のようになるくらい伸ばして待っていたよ。

と言うようなきもちで　今日取り掛かったのは
（お姿初登場、Tさん！）
洗って～

皮剥いて～

突いて、干す！

そう、切り干し大根作り！

3月の端境期にかつやくしてもらう予定です！
 

という事で、
晴れるや　大根突いたなら～
風で乾かせ　あなたに届け～

今年一年ありがとうございました。

今年の総括的なものは別途やるとして(本当かな？)、

年の瀬に一軒一軒、感謝を伝え、良いお年をと挨拶していくのが

なんとも言えなく好きなのです。

サラリーマンの時も、もちろん言ってましたよ。でもまぁ儀礼的なもんです。慣用句ですよ。

それが自分の野菜を選んで買ってくれているお客様。

本当に一年間ありがとうと。

来年も（頑張りますから)よろしくお願い致しますと。

笑顔で言える事がどんなに幸せかシミジミ感じます。

野菜は年明けても2019年のもので

引っ張らざるを得ないのですが、1月も中頃からは

春作の種蒔きが始まります。

2020年の暮れには

もっと多くの人とより最高の気分で挨拶できるように頑張ろ！

(もう来年の暮れのこと考えてるよ…笑)

HPのブログ更新がずいぶん空いてしまいました！

でも、僕本人はまめにUpしていたつもりでした・・・。

というのも、お気づきの方も多いと思いますが

このブログはFacebookのコトコトファームのページと連動しています。

畑で採った写真をリアルタイムで簡単に投稿できるのがfacebookの良い所。
その内容が勝手にこのブログに連動してアップされるようになっていたはずが・・・
ふとHPをのぞいてみると８月末を最後にまったくUPされていない！！

HPの作成をしてくれた人に問い合わせるとfacebookのアップデートに伴い

リンクも外れてしまったようで・・・。しかも再リンクがちょっと面倒だそうで・・・。
さいリンクができるまで頑張って夜にPCからアップします。

９月からも皆さんご存知の通り異常気象でした。

インパクトの大きかった台風１９号、２１号もありましたし

以上に暖かい晩秋・降り続く雨。

いやー、今年はしんどかった。野菜もサンザンいじめられました。

それでも頑張った野菜たちは収穫を迎えてくれましたし、いよいよ冬がきて

畑もこれからは2020年度を視野に入れての作業です。

ま、そんな先ばかり見ないで、もう少し残っている秋を楽しみながら頑張ります。

とりあえず、投稿が飛んでしまった３カ月、ちょこちょこ起こったことを投稿していたので

興味のある方はFacebook　コトコトファームの投稿をご覧ください。

古東「常陸大宮に移住してくることになった経緯は？」

まどかさん「子供のころから、左利きを矯正されたり、規則で縛られたり、なんだか「こうあるべき」だという押しつけみたいなのが馴染めなかったんです。自分の好きな事がやりたくて高校卒業してすぐに興味があったアパレル販売の仕事を東京で数年していました。」

勝さん「俺は高校でそこそこの進学校に入ったんですけど、全員が良い大学入学に向けておんなじ方向に突き進むのが急に強烈に違和感を感じてついていけなくなったかな。で、進学しないで卒業と同時に東京でバイトしながらバンド活動なんかしてましたね。」

まどかさん「私が23歳の時に仕事仲間に誘われて沖縄で働き始めた時に、バンド活動を辞めた勝さんも沖縄に来たんです。で私は仕事で忙しかったので「旅でもしてきなよ」って言ってたら、彼はサトウキビ畑でバイトしたり西表島に行ったり。」

勝さん「その時に農業っていうのを強く意識したかな。同時にお金に頼りすぎない自給自足的な生活にも憧れたんですよ。でもその実現場所に沖縄でと言うのはなんかピンと来なかった。で、自分一人先に静岡の方で、色々な農家さんのところで働きながら勉強してました。」

まどかさん「で、いよいよ自分たちでやってみようかという事になったのですが、場所が決まらずとりあえず古河市の私の両親の近くの空き家に入り、家庭菜園みたいなものから始めていました。でもその空家にもまわりの圃場もなんだか条件が合わず、移住先を探していた時に、市役所の対応や、紹介して下さった大家さんが本当に気さくで親切だったので、それまで色々見て回って決められなかったのに、役所の対応がおざなりだったり、大家さんとウマが合わなかったり…。それが常陸大宮に最初に見に来たその日にここを移住先に決めました。」

勝さん「ちょうどその頃に、上の子が生まれて1歳くらいだったので、自給自足的な生活への憧れはあっても現実的には生活するお金を稼がなくてはいけないので、移住してきて、まず俺は林業の仕事で雇われで働いていました。結構年齢の近い同僚もいて居心地も良かったし、ずっと一緒に働いてほしいと会社からは言って貰えて、正直迷ったけど1年で辞めました。」

まどかさん「やっぱり色々なところを転々としてここまで来たのは自分たちのやりたいような生活を実現するためだったからね。2人ともずっと若い頃から「何に」ってわけではないけど、世の中の既定路線みたいなものと戦ってきたし、食べていくためにって言うだけで理想としている生活を諦めたくはないなぁと。」

古東「で、農業をいよいよ本格的に始めたと。」

勝さん「そうです。でもやはり最初の頃収入が思ったように上がらない時は、短期的なバイトに行くこともありましたけどね（笑）。」

古東「その当初から今のまるSUN農園スタイルでの販売だったの？」

勝さん「いや、最初は地元のスーパー出荷や農協出荷などがメインでした。自分たちなりに野菜作りはやったことあっても、本業としてやるのは初めてだったし、技術普及センターや農協の指導やアドバイスを受けながら栽培・販売を始めた感じです。そのうち、助成金との絡みも出てきて尚更、栽培に関してはその点での制約もありましたね。それでも早い段階で地元の「関東一の大鍋で煮る芋煮会」と言うイベントで使う大量の里芋の生産契約を取り付けられたり、今につながる部分ももちろんあります。」

まどかさん「農業はじめて3年目に、近くに道の駅が新しくできました。その頃から徐々に出荷先の比率が農協から道の駅などにシフトチェンジしていきました。」

古東「道の駅だと自分で値段つけられるし、野菜の規格などもガチガチじゃないのは良いよね」

まどかさん「そうですね。勝さんはやっぱり家族を養うためにお金を稼がなくてはいけないという意識が強いみたいですけど、私的にはやっぱり自給的農園を中心とした生活があって、私たちのそういう生き方や取り組みに賛同してくれる人たちに野菜を買って貰えたらと言う想いが根底にあって、勝さんもやっぱり根底ではそうだと思うんですよね。値段や規格ももちろんあるんですが、作った物の売り方も、自分達のスタイルに合ったものでありたいと思うんですよね。」

勝さん「自分は結構振り切った生き方も出来るタイプだと思うんですよね。それこそとことんお金から距離をとった本格自給生活でもやれるとこまでやってやろうと思えるし、逆にお金のためと割り切って、ひたすら限られた野菜を農協出荷もやれるような気がするんですよね。でもやっぱり現実の生活の中で、家族もいるし、家族としての理想やついてこれる範囲もあるし。」

古東「へぇ、ちょっと意外なんだけど、農業で田舎に移住する人って、多くの場合、旦那さんが農業やりたい！って言いだして、奥さんが「え?大丈夫なの？」って不安を抱えながら覚悟を決めてついてくる見たいかパターンが多いと思うんだけど、どちらかというと佐藤家の場合は、勝さんの方が堅実路線なんだ？」

勝さん「なんだかんだ、妻の中でドーンとした芯みたいなものがあって、それを変えるつもりも、俺のやり方についてくるつもりもないですからね（笑）。」

まどかさん「へー、そういう風に思ってたんだ（笑）。逆に私は勝さんは頑固だなぁって思っているし、でも男の人ってそういうもんだって思ってきてたんだけど（笑）」

古東「夫婦二人でまるSUN農園スタイルって話するんじゃないの？」
まどかさん「もちろん自分たちの理想の生活スタイルみたいなものは、ちょっとしたタイミングで話することはあるけど、農園の仕事の事を二人で話すると喧嘩になっちゃうことが多いから（笑）。」

勝さん「普段の仕事を回していく中で、自分たちのやりやすいよう、妻の付いてこれる仕事の形に自然となってきましたね。」

古東「勝さんが忖度しながら今のまるSUNスタイルに徐々に落ち着いてきたと？（笑）」
勝さん、まどかさん「そういう事になるのでしょうか（笑）」

古東「そういう仕事の変化の中で、個人の人への野菜セット販売だったり、レストランのと直接販売も始まったと。で、どう？今の仕事スタイルに対しての想いとか、これからの目標とか」

勝さん「個人さんやお店のと直接やり取りしていると、その繋がりがとても楽しいですね。自分の趣味の音楽の話で盛り上がったりするし、野菜の感想も直接伝えてくれるし。仕事を通じてそういう喜びを感じられるのはいいなぁって思いますよね。」

まどかさん「勝さんは特に今まで、家族を食べさせるためにって色々、自分の趣味とか楽しみを我慢してきたところがあると思うんですよね。これからは仕事を通しての生活の中で、そういう楽しみも一緒に実現できるようになれたらなぁって思います。やっぱり自給的農園生活があって、賛同者としてのお客さんがいて、その中で楽しんで生活できる。それが実現できたら一番で、それ以上はあまり求めないかなぁ。もちろんその延長上にカフェができたらとか、将来娘と一緒にそのカフェで働けたらとかありますが、そこは付属的な願望かな（笑）」

古東「理想により近づくための、今後の具体的な取り組み予定とかある？」

まどかさん「まずは今、まるSUN農園の周りにいてくれるお客さんや応援者さんなどの点と点を、つなげてより広げていきたいですね。例えば、畑のイベントなどをしてそういう人たちに畑に来てもらって、もちろん畑や野菜のことも見てもらうし、その上で勝さんの音楽で遊んだり、私たち自身をより知ってもらえれば。それを踏まえてより共感してもらえたり、色々な方向で関係を深めていけたらいいなぁって思ってます」

勝さん「そうなの？いや、良いと思うし、そういうアイデアはジャンジャン出してくれていいんだけど、そういうのちゃんと実現していかなきゃだよね。」

まどかさん「そうだよね。まずは具体化だよね。」

勝さん「そういうの俺らだけでなかなかまとまらないけどさ、前のイベントでコラボしたYさんやEさんなんかのアドバイスもらってなんかだと、結構良い感じに出来てるじゃん。あなたはそうやって外部の人と一緒に作り上げていくの向いていると思うんだよね」

・・・・・・・夫婦の話は続く

インタビューの中で、勝さんが「俺らは行き当たりばったりだから」と言っていたし、パッと聞いた話の表面だけを見ると確かにその印象を受ける。しかし夫婦の中で芯となるものはしっかりと存在し、「あんまり突っ込むと喧嘩になるから」と言いながらも、お互いの考え方、動き方を尊重しながら、今の生活やまるSUN農園を作り上げてきたことが見え隠れする。最後に「移住してきた良かったと思う？」という質問に勝さんは「好きなことをやって生活できているんだから良いでしょう」とストレートな答えだった。

生きるために働くことへの疲弊

大学進学を機に上京した枝里さん。卒業後は服飾に興味があったのでアパレルブランドへ就職した。販売員として新宿、表参道、有楽町と流行の最先端を担う界隈で必死で働いた。販売員の売り上げノルマ達成は大変だ。それでも数字の達成は自分の成長だと捉えることができた。ただその「自分の成長」の先に、自分の人生を豊かにするものは見えなかった。「生きるためには働いてお金を稼がなきゃという思いが強迫観念のようにあった」と言う。しかし職場での人間関係、終わらない達成目標・・・気がつけば心身共に限界まで追い込まれ、退職せざるを得なかった。

徐々に変化していく「働くこと」「生きること」の捉え方

退職した枝里さんは日本中、様々な場所へ旅をした。単なる観光旅行ではない。WWOOF（ウーフ）と呼ばれる制度を利用した旅が多かった。基本的には同制度を利用している農家に無償で泊めてもらう代わりに労働を手伝うという交流制度だ。たまたま、学生時代にこの制度で農家さんにお世話になった時に受けたインパクトが大きかったからだ。「朝起きて、土に触れて、自分で作ったものを収穫して美味しく食べる。この経験がこれまでの人生で一番生きている実感を味わえるものだった。」ある意味、販売員時代とは真逆にある生活。他にもボランティア活動や、興味が湧く取り組みを見に行ったりしていくうちに、次第に今後の方向が定まっていった。「もともと東京へのこだわりはなかったし、出来れば田舎で生活したいという思いはあった。そこで地に足をつけた生き方をしたい。半農半Xで生きていきたいと思うようになった。」この当時に、枝里さんの中でこの言葉がまとまっていたかどうかは分からないが、現在の枝里さんはこう語る。「現代の人たちは「お金」に主権を奪われている。「お金」のために我慢して、「お金」を使って楽しみを得て、また使った分を稼ぐために色々なものを犠牲にして働く。生活の主権を「お金」から「自分」に戻せれば、もっと楽しみながら生活できる」

「半農半X」に向けて移住スタート

移住と言う選択肢を決意した枝里さんにとって、旅する中で知った地域おこし協力隊の制度は魅力的だった。「半農半X」のXはまだ決まっていない。また何の肩書も技術もなく、いきなり一人で移住のハードルは高い。協力隊の制度を利用すれば、3年間の社会的な身分が担保されながら移住に向けて、本格的なスタートが切れる。当時ちょうど募集のあった常陸大宮市に応募して第1期協力隊として着任することができた。こちらに移住してきてから枝里さんは積極的に色々な人に直接会ったり、気になる生き方をしている人の情報を集めた。「素敵だなと思う生き方をしている人たちに会って、その生き方や手法を真似ることで自分なりに「成功法」を見つけたいなと思ってました。」しかし実際に会えば会うほど感じるのは「どうすれば上手くいくという方法があるのではなく、どの人もその時に自分が一番やりたいと思ったことを素直に、一生懸命取り組んできたのだ」という事だった。半農半XのXをどうやって成功させるかではなく、自分としてXは何が一番したい事なのか？そのことを真摯に考えた時に出てきたキーワードは「モノ作り」だった。

「エビラ作り」と「綿花から生まれるものつくり」
「モノ作り」を自分の軸として生きていくことを決めた時、枝里さんが取り組みたいと思った「モノ」は「エビラ」と「綿花から生まれるもの」だった。

まずはエビラ。あまり聞き馴染みのない言葉だが、日本全国に編み方の違いはあれど存在する竹細工の籠の一種だ。おかめ笹で編んだものをこの一帯ではエビラと呼ぶ。庶民の日常道具として生活の中で編まれ、決して工芸品として日の目を浴びてきたとは言い難い。それでもその美しさと、生活必需品を自然から得られるもので編み出す精神が好きで枝里さんはエビラ作りを習い、その技術の伝播に努める。「自分で作って売ることも出来る。でも完成品を売って終わりというより自分でエビラを編み出す技術を伝えることで、その人がその後作り続けることも、更に他の人に教えることも出来る。そういう連鎖を生み出したい」彼女が開くエビラ作りワークショップは、常にキャンセル待ちだ。

「綿花」は彼女のご近所さんとの話の中で出てきたキーワードだった。「そう遠くない昔まで、自分たちで綿花を栽培し、家族の袢纏や布団を作った。嫁入りのときには想いを込めて布団を作って持たせたものだ」と。もともとちょっとした物を作るのが好きな仲間と、自宅マルシェを開催していたご近所さんと、綿花の話が盛り上がり、綿花を栽培し袢纏を作る企画が立ち上がった。こちらも服飾文化としては庶民の日常品。やはり、「自分たちの日常の中で、家族のために想いを込めて必要なものを作り出していく文化」に魅せられた。それでも「綿花」プロジェクトは、実質、主要実働部隊は枝里さんとご近所さんの2人。まだまだプロジェクトとしては始まったばかりと言ったところだ。

「好きな事を素直に一生懸命」
筆者としては枝里さんの「モノ作り」が半Xとして収入を得られるものになるのか、正直心配になるところもあるのだが、当の枝里さんは朗らかに笑う。「もともと私はそういうのを戦略的に考えるのは苦手なんですよ。今の私は作り手として技術をもっと向上させるのが一番大切だと思っています。今後関わってくれる人たちの中に戦略的に考えるのが得意な人や、広い人脈を持っている人がいると思うんです。一人じゃ全部は出来ないけど、色んな人とつながりを持ちお互いの得意なことを活かしあっていけば大丈夫だという安心感があるんです」と。そう語る枝里さんの言葉の裏には「お金に主導権を握られない」という確固たる軸が見え隠れしている気がした。そんな彼女の夢に、物作りが好きな人たちが生活をシェアしながら、一緒に面白い企画を生み出していく場所を作りたいというのがある。アートインレジデンスのモノ作り版と言ったところか。もうすぐ3年の協力隊の任期を終える彼女は、市内の住宅街にある貸家から、中山間地にある空き家に移り住む予定だ。「夫とまずは、その家に色々な人が集まるようなイベントをしたいねと話しているんですよ」と。都会で生きるために働くことから、移住を通して「生活」を「作り出す」生き方へと着実にシフトしているようだ。